Raumfahrt
Wie spät ist es auf dem Mond? Wissenschaft reflektiert
Die Tik Tok-Stunden variieren pro Monat. Bild
© Boris Rössler/dpa
Alaska-Zeit, Paris oder Ouagadougou? Ein Blick auf das Smartphone genügt. Aber was sagen die Mondstunden aus? Wissenschaftler streiten darüber – ohne Einigung droht bald Chaos.
Ein Kaffee-Date um 15:30 Uhr auf dem Mond von Base 32, der auf dem Mond steht. Derzeit war ein solches Treffen nicht möglich. Nicht nur, weil auf dem Erdsatelliten derzeit kein Kaffee ausgeschenkt wird und die Base 32 nicht existiert. Aber vor allem, weil es keine offizielle Zeit des Monats gibt.
Die verschiedenen Reisen und Besiedelungen des Himmelskörpers im nächsten Jahrzehnt hängen jedoch von einem gemeinsamen Zeitpunkt ab, damit man sich besser orientieren und kooperieren kann.
Laut einem Artikel in der Fachzeitschrift Nature diskutieren Wissenschaftler auf der ganzen Welt, wie die Uhren des Mondes in Zukunft ticken werden. Daher trafen sich im November internationale Forscher in den Niederlanden, um Lösungen für dieses Problem auszutauschen. Sie müssen sich in den kommenden Jahren einigen, um ein Zeitchaos auf dem Mond zu vermeiden.
Es gibt keine allgemein gültige Uhrzeit
Bisher basierten die Mondfahrten auf der Koordinierten Weltzeit (UTC), wurden aber nicht miteinander synchronisiert. Bei der bisher überschaubaren Zahl von Raumfahrzeugen und Weltraummissionen auf und um den Mond wäre das kein großes Problem. Ansatz erforderlich.
Wissenschaftler wie Jörg Hahn, Experte bei der Europäischen Weltraumorganisation Esa, sehen daher die Notwendigkeit einer gemeinsamen Mondzeit, um Kooperation und Kommunikation zu ermöglichen: „All das muss auf eine Art Zeitbezug zurückgeführt werden, sonst herrscht Chaos und Chaos summieren sich nicht“, tippen Sie auf Natur.
Dies ist besonders wichtig für die Positionsbestimmung auf dem Mond mit GPS-ähnlicher Technologie. Die Koordinaten einer Person oder eines Fahrzeugs werden zusammen mit drei Satelliten angezeigt. Die Zeit, die die Signale von jedem Satelliten benötigen, um diesen Punkt zu erreichen, gibt die Position an. Voraussetzung dafür ist eine allgemein gültige Uhrzeit.
Tik Tok ist Stunden schneller
Auf dem Mond gibt es allerdings ein paar Fallstricke: Erstens laufen dort laut Relativitätstheorie die Uhren etwas schneller. Da der Mond ein schwächeres Gravitationsfeld als die Erde hat, schätzt die NASA-Wissenschaftlerin Cheryl Gramling, dass die Zeit dort alle 24 Stunden um 56 Mikrosekunden – 56 Millionstel Sekunden – schneller vergeht. Und selbst diese kleine Änderung kann einen großen Unterschied machen, wenn es um Standort und Kommunikation geht.
Dementsprechend gibt es mehrere Möglichkeiten, den Zeitpunkt des Neumonds zu bestimmen: Die von mehreren Atomuhren auf dem Himmelskörper gemessene Zeit kann in regelmäßigen Abständen an die koordinierte Weltzeit angepasst werden, sodass Erde und Mond synchronisiert sind. Aber es ist auch möglich, die etwas schnellere Zeit auf dem Mond unabhängig laufen zu lassen, was den wachsenden Unterschied zur Weltzeit zeigt.
Laut Nature könnten unabhängige Zeiten sinnvoll sein, insbesondere angesichts der zukünftigen Besiedlung anderer Himmelskörper, die logistisch schwieriger mit der Erde zu synchronisieren wären. Eine weitere Frage, die sich stellt, ist, ob die Regionen des Mondes wie die Erde in verschiedene Zeitzonen eingeteilt werden sollten? Auf jeden Fall ist davon auszugehen, dass das 24-Stunden-System auf der Erde auch für die Menschen im Weltraum wichtig bleiben wird. Ein Grund dafür ist der natürliche Schlafrhythmus – auf dem Mond dauert er von Mittag bis Mittag durchschnittlich 29,5 Tage.
