SC Freiburg: Vincenzo Grifo würde Streich nicht für Nagelsmann eintauschen | Sport

„Freiburg“-Stürmer Vincenzo Griffo (29) erzielte in der vergangenen Saison neun Tore – und ebenso viele in den ersten 15 Spielen der laufenden Saison.

Er ist Vierter der Torschützenliste, gleichauf mit Bayern-Leader Jamal Musiala (19). Der in Pforzheim geborene Deutsch-Italiener verabschiedete sich stilvoll mit einem Hattrick aus der Winterpause – und ist jetzt heißer denn je…

BILD am SONNTAG: Herr Griffo, was denken Sie: Gab es einen Spieler in der Liga, der in der langen Winterpause unzufriedener war als Sie?

Vincenzo Griffo: (lacht) „Ich weiß es nicht. Nach meinem Hattrick gegen Union am letzten Spieltag des Jahres möchte ich weitermachen – am liebsten bei der WM in Italien (Italien hat sich nicht qualifiziert; Anm. d. Red.). Nicht in dieser guten Form weiterspielen zu können, tut mir sehr weh. Aber ganz ehrlich: Ich war auch froh über die Pause. Vor allem, weil ich endlich wieder Zeit für meine Familie hatte.“

Und es gab gute Neuigkeiten…

Grifo: „Wie! Diesen Sommer werden meine Frau Vanessa und ich zum zweiten Mal Eltern. Die kleine Emilia hat einen Bruder. Wir wissen noch nicht, ob es ein Bruder oder eine Schwester ist. Deshalb könnte es zur Halbzeit keine besseren Nachrichten geben.”

Glückwünsche! Aber schauen wir uns den Sport an. Mit neun Toren haben Sie bereits Ihren Saisonhöhepunkt gesetzt. Betrachten Sie sich heute als einen der besten Spieler der Liga?

Grifo: „Wenn man sich die Statistiken der letzten Jahre ansieht, bin ich einer von ihnen, ja. Aber darüber muss sich jeder selbst Gedanken machen. Ich schaue nicht auf Dinge wie Ranking oder Torschützenkönig, so punkte ich nicht. Was mich noch mehr motiviert hat, war die Bestätigung, dass ich Aufgaben auf höchstem Niveau erfüllen kann. Ich kann für mein Team das entscheidende Tor schießen oder schießen, also habe ich einen großen Wert für das Team. Das ist mir wichtig.”

Diesen Status haben sie erst in den letzten Jahren und Ende der 20er Jahre erreicht. Hat Sie dieser späte Leistungsschub überrascht? Oder wussten Sie schon immer, dass Sie es haben?

Grifo: „Schwer zu sagen. Ich war mir nicht sicher. Trotzdem habe ich immer daran gearbeitet, einer der Besten der Bundesliga zu werden. Ich wusste, dass ich qualifiziert war. Um ehrlich zu sein, überrascht es mich im Nachhinein nicht, dass es in einem etwas höheren Alter passiert ist und nicht mit 23-24.”

Wieso den?

Grifo: „Mit meiner Spielweise muss ich viel Verantwortung übernehmen. Ich kontrolliere das Spiel gerne, spiele möglichst kreativ und will den entscheidenden Ball spielen. Die dafür notwendige Natürlichkeit und das Selbstbewusstsein habe ich mir erst mit der Zeit angeeignet. Erst als ich im Laufe meiner Karriere offener für Ratschläge meines Trainers oder meiner Teamkollegen wurde, konnte ich wieder große Fortschritte machen.”

War das früher anders?

Grifo: „Als ich jünger war, dachte ich noch, ich wüsste am besten, was mir gut tut. Jetzt weiß ich, wie viele Ratschläge mir helfen können. Überhaupt ist dies eines der großen Erfolgsgeheimnisse in Freiburg. Das gesamte Team ist unglaublich kritisch und offen für Ratschläge. Es hilft uns enorm, besser zu werden.”

Nach vielen Leihgaben und Wechseln zu Beginn Ihrer Karriere haben Sie sich in Freiburg niedergelassen. Brauchen Sie diesen sitzenden Lebensstil, um Ihr Potenzial auszuschöpfen?

Grifo: „Viele Veränderungen haben mir schließlich gezeigt, was mir wirklich wichtig ist und was das Beste für mich ist. Freiburg war und ist so. Ich brauche eine Stadt, einen Verein und ein Umfeld, in dem ich mich und vor allem meine Familie wohlfühlen. Deshalb habe ich 2019 gesagt, dass die einzige Option für mich Freiburg ist. Da wusste ich, dass alles gut werden würde. Es war mir egal, was andere Clubs zu bieten hatten. Ich wusste: Der SC und Christian Streich sind die Besten für mich.“

Sie sprechen mit dem Trainer. Wie viel Extra konnte Christian Streich bei Ihnen herausholen?

Grifo: „Unglaublich viele! Ohne ihn wäre ich nicht so gut wie jetzt. Er hat viel mehr von mir bekommen als die anderen. Und nicht nur bei mir. Die Energie, mit der er jeden Spieler jeden Tag besser macht, ist außergewöhnlich.”

Was ist sein Erfolgsgeheimnis?

Grifo: „Seine Forderung ist es, immer einen Schritt weiter zu gehen.“ Christian Streich ist für mich einer der ganz Großen im Fußball. Warum sind Ronaldo und Messi die besten Spieler? Weil sie nie tatenlos zusehen, wollen sie immer die Besten sein. Genau das macht Christian Streich als Trainer aus. Er geht immer einen Schritt weiter – egal wie gut du schon warst.”

Julian Nagelsmann war Ihr Trainer bei Hoffenheim. Du hattest wenig Spielzeit unter ihm. Was konnte Streich aus Ihnen herausholen, was Nagelsmann nicht konnte?

Griffin: (lacht) „Das ist eine gemeine Frage. Beide sind großartige Trainer, das ist sicher. Leider habe ich in Hoffenheim nicht viel gespielt, aber das lag nicht daran, dass Julian und ich uns nicht verstanden haben. Unter Christian passt es einfach besser in Freiburg. Ich vergleiche es gerne mit einem Freundeskreis: Alle verstehen sich super miteinander, aber es gibt oft diesen einen besten Freund, mit dem alles zusammenpasst. Beim Fußball ist das natürlich auch bei Christian so.”

Sie würden Ihren Trainer also für niemanden eintauschen – nicht einmal für Julian Nagelsmann?

Grifo: “Nein, jetzt ist alles in Ordnung.” Ich würde Christian Streich gegen niemanden eintauschen, auch gegen Nagelsmann nicht. Ich spiele für den SC Freiburg und Christian gehört einfach dazu. Ich bin wirklich aufgeregt, unter ihm zu spielen, und ich freue mich darauf, noch besser zu werden. Julian wird das auch verstehen, da bin ich mir sicher. (lacht)“

Wagen wir zum Abschluss noch eine Prognose: Sie sind mit dem SC Zweiter, was am Ende der Saison die Champions League bedeutet. Kannst du diesen Platz halten?

Grifo: „Zunächst glaube ich, dass wir den zweiten Platz verdient haben. Ob es am Ende reicht, werden wir sehen. Ich denke, es hat keinen Sinn, irgendwelche Ankündigungen zu machen. Natürlich will kein Profi schlechter werden, aber man will immer sehen, was möglich ist. Die Champions League ist für uns ein Traum, aber kein Ziel. Unser Ziel ist es, jedes Spiel zu gewinnen und unser Potenzial auszuschöpfen. Wenn es für die Top 4 reicht, werden wir die Startberechtigung in der Königsklasse definitiv nicht zurückerlangen. Aber dort wird niemand wirklich verrückt.”